Pelo menos 20 pessoas morreram no terremoto que atingiu o oeste da Colômbia nesta segunda-feira (10), derrubou prédios e deixou pessoas presas nos escombros, segundo autoridades.

Na cidade de Pereira, 18 pessoas morreram e outras ficaram soterradas em edifícios que desabaram, afirmou o prefeito Mauricio Salazar à Rádio Caracol. Em Manizales, outras duas mortes foram confirmadas pelo prefeito Jorge Eduardo Rojas, em entrevista à Blu Radio. Já o prefeito de Cali, Alejandro Eder, disse que relatos preliminares indicavam o desabamento de pelo menos 20 estruturas na cidade, com pessoas soterradas.

Segundo Eder, Cali solicitou o envio de socorristas de Bogotá e Medellín para reforçar os trabalhos de resgate. A governadora de Chocó, Nubia Carolina Córdoba, relatou feridos e danos significativos em Quibdó, capital da província, e alertou os moradores sobre possíveis réplicas.

O epicentro do tremor foi próximo a San José del Palmar, em Chocó, uma região pouco povoada na costa do Pacífico colombiano. Na vizinha Risaralda, o governador Juan Diego Patiño informou que Pereira também sofreu danos graves em algumas edificações.

A autoridade de aviação civil da Colômbia suspendeu os voos nos aeroportos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago e Buenaventura enquanto inspetores verificavam possíveis danos estruturais. A agência nacional de gestão de desastres informou ter recebido relatos de nove departamentos e de todas as 32 capitais departamentais onde o tremor foi sentido, com retiradas e os primeiros registros de danos.

O serviço geológico colombiano revisou a magnitude do terremoto para 7,4 e informou profundidade de 96 km. O sistema de alerta de tsunamis dos Estados Unidos afirmou que não havia ameaça de tsunami.

Testemunhas da Reuters no estado venezuelano de Táchira e na cidade de Barquisimeto, no centro-oeste da Venezuela, relataram ter sentido o terremoto nessas regiões.